Este relato de experiência descreve a aplicação de um exercício de modelagem orçamentária de uma organização jornalística, realizado com alunos do 4º ano de um curso de Jornalismo. Fundamentada na metodologia ativa da Aprendizagem Baseada em Problemas, a atividade propôs a construção colaborativa de uma planilha de custos operacionais no Microsoft Excel, em tempo real, ao longo de uma aula na disciplina de Gestão de Produtos Jornalísticos. Os alunos identificaram e estimaram despesas em quatro categorias: recursos humanos, tecnológicos, contas e serviços, e recursos financeiros. A custo acumulado de R$ 648.312,00 provocou reações de surpresa e, segundo a observação ativa, trouxe uma percepção sobre como a gestão financeira é um pilar da sustentabilidade e da independência editorial. A experiência evidenciou que a literacia financeira, mediada por metodologias ativas, contribui para a formação de um jornalista capaz de viabilizar economicamente projetos pautados pelo compromisso cidadão.